На территории Тульской области обитает 3 вида ящериц.

Веретеница колхидская (Anguis colchica Nordmann, 1840; видовой статус дискуссионен; ранее — Anguis fragilis Linnaeus, 1758 — веретеница ломкая) — безногая ящерица из семейства веретеницевых (Anguidae).

При опасности её хвост обламывается очень легко, и активно «прыгает», отвлекая внимание врага. Верхняя часть тела взрослых особей обычно коричневая или тёмно-серая, с бронзовым отливом. У самцов на спине, как правило, два ряда голубых или тёмных пятен. Молодые особи серебристо-белые или золотистые, с тёмной полосой от шеи до хвоста. Чешуя гладкая, крупная, по форме напоминает рыбью. Длина тела вместе с хвостом может достигать 50 см.

Обитает в широколиственных и смешанных лесах, может встречаться на окраинах полей. Ведёт скрытный образ жизни, укрываясь в лесной подстилке, норах, под упавшими деревьями. Питается моллюсками, червями, многоножками, мокрицами, насекомыми и их личинками. Яйцеживородящая: молодь массово появляется в середине июля-августе.

Прыткая ящерица (Lacerta agilis Linnaeus, 1758) — широко распространённый вид. В регионе достоверно обитают два подвида:
— Lacerta agilis chersonensis (Andrzejowski, 1832) — южная прыткая ящерица, относящаяся к западной группе;
— Lacerta agilis exigua (Eichwald, 1831) — восточная прыткая ящерица, впервые отмеченная в Тульской области в 2000 году в районе Куликова поля.

Подвиды различаются внешними признаками и генетически. Молодые особи сверху светло-бурые или коричневые с двумя тёмными полосами, окаймлёнными узкими светлыми линиями. Взрослые самцы обычно оливковые или ярко-зелёные, самки — преимущественно бурые.
Прыткая ящерица яйцекладущая: самка может сделать до двух кладок за сезон. Умеет рыть норки, но часто откладывает яйца в рыхлый субстрат.

Питается беспозвоночными, может поедать свой молодняк. В степных и луговых экосистемах играет важную роль в регулировании численности членистоногих, а сама служит пищей хищным птицам и млекопитающим.

Живородящая ящерица (Zootoca vivipara Lichtenstein, 1823) — представитель семейства настоящих ящериц. Более влаголюбива, чем прыткая. Предпочитает влажные луга, кустарниковые заросли по берегам водоемов, лесные опушки и окраины болот. Укрытием ей служат норы мелких грызунов, толстая лесная подстилка, поваленные деревья. Хорошо плавает и ныряет.

Взрослые особи имеют окрас в бурых, серых или коричневых тонах, с тёмными и светлыми пятнами и полосками. Нижняя сторона тела у самцов часто оранжевая или кирпично-красная, у самок — бледная, беловато-серая. Сеголетки — тёмно-коричневые.

Яйцеживородящая. Эмбрионы развиваются в яйцах в материнском организме. Новорождённые ящерицы появляются на свет в прозрачных оболочках, от которых тут же избавляются и приступают к самостоятельной жизни.

Питается живородящая ящерица различными беспозвоночными, добывая их на земле, пнях и стволах деревьев.

Главные угрозы для всех видов ящериц — уничтожение и изменение мест обитания: сведение лесов, распашка степных участков, осушение болот, весенние и осенние палы, не учитывающее местную фауну благоустройство территорий и интенсивная хозяйственная деятельность. Опасно и прямое уничтожение из-за страхов и предубеждений. Особенно это касается безобидной веретеницы, которую по незнанию принимают за ядовитую змею. Страдают ящерицы и от безнадзорных кошек и собак.

Галерея